Родился 1 августа 1911 г. в селе Ерзовка Никулинской волости Вышневолоцкого уезда Тверской губернии. Окончил школу 14.06.1929г. с электромонтажным уклоном в городе Вышнем Волочке Тверской губернии. Трудовую деятельность начал рабочим в изыскательской партии Волгостроя. В 1930 г. начал работать в подготовке ложа Рыбинского водохранилища. 23 июля 1941 года был призван в ряды Красной Армии. Прошел обучение в Мурманском военном училище на радиотехника-связиста. С ноября 1942 по май 1945 был радиотехником артиллерийского полка и инженером по радио мехдивизии в составе Северо-Кавказского, 3-го и 4-го Украинских и 1-го Белорусского фронтов. В 1943 году в бою получил ранение под городом Мелитополь на Украине. С 1945 по 1947 г. в составе 1-го Белорусского фронта находился в Польше и Германии. За участие в Великой Отечественной войне получил награды: орден Красной звезды, орден Отечественной войны 1, 2 и 3 степени, медали «За оборону Кавказа», «За освобождение Варшавы», «За взятие Берлина», «За победу над Германией». После демобилизации вернулся в Рыбинск. В 1947 г. участвовал в создании первой в СССР озёрной гидрометобсерватории. Окончил гидротехнический техникум, затем Ленинградский гидрометеорологический институт по специальности инженера-гидролога.

Увлечением С. Н. Тачалова было краеведение и литературное творчество, он регулярно печатался в городских и областных газетах, им написана книга «Рукотворное море: записки гидролога», книга очерков «На Рыбинском море» и сборник рассказов и сказок «Живые зонтики». Вёл активную лекторскую работу по истории создании Рыбинского моря и его влияния на климат. Жил и работал в районе Перебор гор. Рыбинска. Жена - Прасковья Георгиевна, дети: сын Виктор, дочери Ирина и Татьяна. Умер 27 октября 1974 года на 64-м году жизни.